Zdjęcie: ze źródeł publicznych
Choinka może być zarówno ekologicznym wyborem, jak i źródłem dodatkowych emisji
Wybierając choinkę, coraz więcej osób zastanawia się nie tylko nad ceną czy wyglądem, ale także nad tym, co będzie mniejszym obciążeniem dla środowiska – żywa sosna czy sztuczne drzewko wykonane z plastiku. Nie ma jednoznacznej odpowiedzi, ale nauka skłania się ku jednej z opcji. Zostało to zgłoszone przez publikację Iflscience.
Naturalne choinki, pomimo tego, że są wycinane, przynoszą korzyści dla środowiska. Drzewa potrzebują ponad dekady, aby urosnąć do standardowej wysokości około 1,8 metra. W tym czasie pochłaniają dwutlenek węgla, zapewniają schronienie zwierzętom i budują glebę. Ponadto, według organizacji branżowych, w Stanach Zjednoczonych po zebraniu jednej choinki na wiosnę sadzi się od jednej do trzech nowych sadzonek. Nature Conservancy zauważa, że zrównoważona gospodarka leśna może zarówno chronić ekosystemy, jak i zapewniać odnawialne zasoby.
Istnieją jednak również pewne niuanse
Plantacje choinek są często krytykowane za intensywne stosowanie pestycydów i wypieranie naturalnych ekosystemów. Ekolodzy zalecają kupowanie drzewek z lokalnych gospodarstw, aby zmniejszyć emisje z transportu i odpowiednio je utylizować po świętach. Jeśli choinka wyląduje na wysypisku śmieci, podczas rozkładu uwalnia metan, silny gaz cieplarniany. Rozdrabnianie na zrębki lub ściółkę jest uważane za najmniej szkodliwą opcję.
Sztuczne choinki mają inną logikę ochrony – są używane przez wiele lat z rzędu. Jednak minus dla środowiska jest tutaj znaczący: większość tych drzewek jest wykonana z polichlorku winylu (PVC), jednego z najbardziej problematycznych rodzajów plastiku. Trudno go poddać recyklingowi, może tworzyć toksyczne związki i pozostaje na wysypiskach śmieci przez dziesięciolecia. Ślad węglowy pojedynczej plastikowej choinki szacuje się na około 40 kilogramów gazów cieplarnianych – wielokrotnie więcej niż w przypadku żywego drzewka. Sytuację komplikuje również logistyka: do 80 procent sztucznych choinek produkowanych jest w Chinach, a ich transport odbywa się na terenie całego kraju.
Eksperci są zgodni: jeśli masz już w domu sztuczną choinkę, najlepszym rozwiązaniem jest używanie jej tak długo, jak to możliwe. Jeśli jednak wybór dokonywany jest od podstaw, prawdziwa choinka ma zwykle mniejszy ślad ekologiczny – pod warunkiem, że jest odpowiedzialnie pozyskiwana i odpowiednio utylizowana po świętach.
Uwagi:
